Comuna Orlat, așezată în depresiunea Cibinului, se dovedește a fi o bijuterie ascunsă la doar 17 km vest de municipiul Sibiu. Înconjurată de peisaje fermecătoare și așezată la o altitudine de 483 m, acest loc își dezvăluie farmecul într-un amalgam de tradiții autentice și istorie bogată.
În inima acestei comune se împletesc apele râului Cibin, Râul Negru (Săliște) și pârâul Orlățel, iar locul unde acestea se unesc devine o atracție aparte în sat. Mărturii ale trecutului bogat se regăsesc și în povestea locală, amintindu-ne de vremurile tumultoase în care oamenii se ascundeau în munți pentru a se feri de năvălitorii care îi atacau. Când primeau semnalul de la conducătorii obștii să “urle la vale”, cei din munți se întorceau în sat în siguranță. Astfel, verbul “a urla” aducea conotația de “a coborî” în vechile vremuri, dându-și numele satului – Orlat.
Istoria Orlatului se împletește cu momente remarcabile, fiind cunoscut ca locul unde a funcționat prima fabrică-moară de hârtie din țară și din sud-estul Europei. Fascinația pentru hârtie a fost prezentă și în viața lui Conrad Haas (1507-1579), care a desenat primele sale schițe de rachete pe hârtia “de Orlat”. Orlatul a fost gazda unor personalități de seamă, precum prozatorul Ion Agârbiceanu, care a fost preot la biserica Sf. Nicolae. Aici, acesta primea frecvent vizitele altor mari scriitori, Ion Slavici și George Coșbuc. În atmosfera liniștită a Mărginimii, scriitorul Liviu Rebreanu a găsit inspirația pentru operele sale celebre, printre care “Ciuleandra”, “Crăișorul” și o parte din romanul “Ion”.
Orlatul, aflat la întâlnirea munților cu câmpia, a deținut o poziție strategică, atrăgând atenția romanilor care au construit turnuri de supraveghere pe dealurile dimprejur. În secolele I-II, aici se înălța o cetate prefeudală, iar în secolul XIII, o cetate medievală. Între anii 1764-1851, Orlat a fost locul în care s-a aflat sediul comandamentului Regimentului I român de graniță, care avea misiunea de a apăra frontiera Imperiului Habsburgic între Hațeg (județul Hunedoara) și Zărnești (județul Brașov).
Locuitorii din Orlat au păstrat cu mândrie meșteșugăritul, iar în secolul XVI au pus bazele primelor manufacturi. În secolul XIX, Orlat găzduia o fabrică de postavuri, o fabrică de hârtie și o unitate de exploatare a lemnului, aducând prosperitate și dezvoltare comunității.
Ca în orice sat din Mărginime, vizitați cu drag biserica ortodoxă, un monument religios ridicat la sfârșitul secolului XVIII în stil neoclasic cu influențe baroce și cu frescă neobizantină. De asemenea, pentru ofițerii romano-catolici, a fost ridicată biserica “nemților”, cu hramul Sf. Tereza de Avilla.
Pentru pasionații de drumeții, Dealul Platoul Cetății va fi o experiență memorabilă, oferind o panoramă desăvârșită asupra întregii comune și a împrejurimilor încântătoare.
Într-o experiență completă la Orlat, Conacul Maria Theresa vă așteaptă cu ușile deschise, o construcție istorică în care galeriile subterane, cândva folosite ca temnițe, au fost transformate în depozite de brânzeturi în perioada comunistă. Bucurați-vă de atmosfera calmă a Mărginimii, de o cazare elegantă și de bucate tradiționale pregătite cu pasiune după rețete autentice, culese de la producătorii locali.
Îndrăzniți să explorați fascinanta poveste a comunei Orlat, un colț de rai în Mărginimea Sibiului, unde tradițiile autentice și frumusețea romană se împletesc într-un dans armonios. În călătoria prin istorie și cultură, veți simți cum timpul încetinește, iar frumusețea acestui colț de paradis vă va învălui sufletul și inima. O vizită în comuna Orlat va fi cu siguranță o experiență de neuitat, iar amintirile pline de farmec vor rămâne etern în sufletele voastre.
